Plus de 150 personnes à la manifestation

Une manifestation du milieu communautaire a réuni au moins 150 personnes, le mercredi 25 mars, au parc Laurier, au pied du pont Gouin, à Saint-Jean-sur-Richelieu. Au son de clochettes et de klaxons, les organismes présents ont revendiqué un financement adéquat de la part du gouvernement et la reconnaissance de leur travail. 

Vers 11h, des travailleurs d’organismes œuvrant dans la région, des usagers et d’autres citoyens se sont réunis au parc Laurier, dans le secteur Iberville, juste à côté du pont Gouin. Il s’agissait du premier rassemblement à Saint-Jean-sur-Richelieu dans le cadre de la grève des organismes communautaires entamée le 23 mars et qui se poursuivra jusqu’au 2 avril, sur le thème Le communautaire à boutte!.

Dans le Haut-Richelieu, 19 organismes ont voté un mandat de grève. Une dizaine d’autres associations du territoire de Rouville ont fait de même. « On est là parce qu’on y croit », a affirmé la porte-parole locale du Haut-Richelieu, Amélie Grenier, rencontrée sur place.

« Si on veut continuer, il faut se faire appuyer. Il y a beaucoup de gens qui ont des pierres tombales [sur leurs pancartes] parce que si on n’a pas de financement, si toutes nos équipes tombent parce qu’elles sont à bout, il n’y en aura plus d’organismes communautaires. Ça va être la fin », a renchéri la porte-parole de Rouville, Johanne Audet.

Revendications

« À boutte de manger des croûtes », « On veut des moyens, pas juste des mercis », « Qui sème la misère récolte la colère ». Les pancartes imaginatives des manifestants faisaient part de leur mécontentement. Plusieurs demandaient aux gouvernements d’assurer un financement global aux organismes et de laisser tomber le fonctionnement actuel, qui offre des enveloppes budgétaires par projet.

« Du financement, il y en a, mais c’est souvent par projet, ce qui oblige les organismes à développer de nouveaux projets pour avoir accès à ces enveloppes-là, alors que dans les faits, il faut consolider les services qui sont déjà assez complets », a expliqué Nathalie Grenier, directrice de la CDC Haut-Richelieu-Rouville.

Des actions pendant la grève

Le rassemblement du 25 mars a amené les participants d’un bord du pont Gouin à l’autre et s’est conclu par une allocution des porte-paroles locales à la Place publique du Vieux-Saint-Jean. Le nombre de personnes présentes dépassait les attentes des organisateurs, selon Nathalie Grenier.