La Russie condamne le porte-parole de Meta lors d’un procès express par contumace

Un tribunal russe a déclaré coupable lundi le porte-parole de l’entreprise américaine Meta, propriétaire de Facebook et Instagram, pour justification du terrorisme et l’a condamné à six ans de prison lors d’un procès rapide par contumace, a rapporté le site d’information indépendant russe Mediazona.

Selon le média, les accusations portées contre le directeur des communications de Meta, Andy Stone, découlent de ses propos tenus en 2022 à la suite de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou le 24 février de la même année. M. Stone, qui vit aux États-Unis, a annoncé des changements temporaires à la politique de Meta en matière de discours haineux autorisant «des formes d’expression politique qui violeraient normalement [ses] règles, comme des discours violents tels que « mort aux envahisseurs russes »».

Dans la même déclaration, M. Stone a ajouté que «les appels vraisemblables à la violence contre les civils russes» resteraient interdits. Les autorités russes ont néanmoins ouvert une procédure pénale impliquant M. Stone et d’autres employés non identifiés de Meta, qualifiant ces déclarations d’«appels illégaux à la violence et au meurtre de citoyens russes».

Les autorités ont également condamné Meta en tant qu’organisation extrémiste et ont bloqué Facebook et Instagram en Russie. Les deux plateformes – ainsi que X, anciennement connu sous le nom de Twitter, qui a également été bloqué – étaient populaires auprès des Russes avant l’invasion et la répression qui a suivi contre les médias indépendants et d’autres formes de discours critique. Ils ne sont désormais accessibles que via un VPN.

Mediazona a rapporté que M. Stone avait été initialement accusé d’incitation à des activités terroristes, d’appels publics à des activités extrémistes et de justification publique du terrorisme, mais les deux premières accusations ont été abandonnées dans la version finale de l’acte d’accusation. Le procès, dans lequel M. Stone était représenté par un avocat commis d’office, a débuté vendredi et s’est terminé lundi après seulement deux audiences. M. Stone a été condamné à six ans de prison et interdit de diriger des sites Web pendant quatre ans supplémentaires.

Meta a refusé de commenter le verdict.

En avril 2022, la Russie a également formellement interdit au PDG de Meta, Mark Zuckerberg, d’entrer dans le pays.