Deux morts et des blessés après des tirs lors d’un festival de rue à Toronto
TORONTO — Des tirs survenus samedi soir lors du populaire festival «Salsa on St. Clair» à Toronto ont coûté la vie à deux hommes, ont blessé plusieurs autres personnes et ont poussé des milliers de personnes à se mettre à l’abri.
Le chef adjoint de la police de Toronto, Frank Barredo, a indiqué qu’un échange de coups de feu s’était produit peu après 20 h, faisant deux morts et quatre blessés.
Il a mentionné aux journalistes que la police avait bouclé trois scènes de crime distinctes sur le site du festival et qu’aucune arrestation n’avait encore été effectuée.
Il a précisé que deux armes à feu avaient été retrouvées sur les lieux.
La mairesse Olivia Chow s’est dite «profondément bouleversée et en colère» face à ces tirs survenus lors d’un festival qui attire chaque année des milliers de participants, notamment des familles avec des enfants et des personnes âgées.
«Salsa on St. Clair» célèbre la culture, la gastronomie et la musique latines.
Les festivaliers ont décrit une scène chaotique après les coups de feu, avec des gens qui couraient et criaient tandis que la police se déployait dans le secteur de l’avenue St Clair Ouest et de l’avenue Arlington.
Valérie Rodriguez a raconté qu’elle était assise à côté d’un restaurant samedi soir lorsqu’elle a vu des gens crier et courir.
«Plusieurs personnes (…) nous ont dit de nous allonger par terre, a-t-elle expliqué. Nous avons eu peur parce que nous ne savions pas exactement ce qui se passait.»
Patsy Gutierrez, une vendeuse présente au festival, a témoigné qu’elle servait des clients lorsqu’elle a vu «une immense vague» de gens courir.
«Tout le monde a commencé à paniquer, puis nous avons arrêté de servir, a-t-elle souligné. Je ne pense pas que ce genre de choses devrait se produire lors de ce type d’événements.»
William Ajselett a indiqué qu’il faisait la file pour acheter à manger lorsqu’il a été témoin d’une «situation où la foule se bousculait».
Une fois la foule dispersée, il a retrouvé sa femme et s’est assuré que ses amis allaient bien.
Josh Matlow, conseiller municipal, a souligné qu’il se trouvait au festival plus tôt dans la journée et que l’ambiance était «très paisible».
«L’ambiance était géniale», a-t-il soutenu, ajoutant qu’il s’était rendu sur les lieux après avoir entendu parler de ce que la police avait initialement qualifié de situation impliquant un tireur actif.
«Je suis venu pour soutenir les efforts de la police et, bien sûr, pour rester en contact avec les responsables locaux qui sont effrayés et inquiets pour le quartier», a-t-il fait savoir.
Consternation dans la classe politique
Le premier ministre Mark Carney s’est saisi de son compte X en soirée, exprimant sa consternation face aux événements.
«Mes prières accompagnent les familles qui pleurent la perte d’un être cher, les personnes grièvement blessées et toutes celles touchées par cet événement tragique», a-t-il indiqué.
Il a également remercié «les policiers et les premiers répondants dont le courage et la rapidité d’intervention ont permis d’éviter une tragédie encore plus grave».
«Les forces de l’ordre peuvent compter sur mon soutien total dans leurs efforts pour appréhender les auteurs de ces actes et les traduire en justice», a-t-il ajouté.
Le premier ministre ontarien, Doug Ford, s’est dit bouleversé par cette violence «insensée» survenue lors du festival.
«Mes pensées vont aux victimes, à leurs familles et à toutes les personnes touchées, a-t-il écrit dans un message publié sur les réseaux sociaux. Le responsable doit être arrêté, traduit en justice et passer le reste de sa vie derrière les barreaux.»
De son côté, le chef conservateur Pierre Poilievre s’est dit «choqué» après avoir appris les faits.
«Que la police retrouve le monstre responsable de ces pertes de vie innocentes et le traduise en justice», a-t-il mentionné sur X.