Le chef du Parti conservateur, Pierre Poilievre, est défait dans Carleton

OTTAWA — Le chef conservateur Pierre Poilievre ne siégera pas au prochain Parlement, après une défaite surprise contre le candidat libéral Bruce Fanjoy dans la circonscription de Carleton, en Ontario.

La défaite de M. Poilievre soulève de nombreuses questions quant à sa capacité à conserver la direction du Parti conservateur du Canada (PCC) et au rôle qu’il jouera lors de la reprise des travaux de la Chambre des communes.

Dans son discours de défaite prononcé le soir des élections, M. Poilievre a promis que le caucus conservateur et lui allaient travailler chaque jour à Ottawa pour faire rendre des comptes au gouvernement.

Mais la responsabilité de diriger l’opposition officielle au Parlement incombe à un député en exercice.

Lyle Skinner, avocat constitutionnaliste spécialisé en droit parlementaire, a précisé que ce rôle n’est pas explicitement défini en droit canadien, mais qu’il est «intégré» à notre système de gouvernement responsable, où le gouvernement doit défendre son bilan face aux questions posées par le chef de l’opposition.

«Si vous n’avez pas de siège à la Chambre des communes, cette fonction constitutionnelle (de chef de l’opposition) est dissociée et elle devient caduque», a-t-il ajouté.

Lorsque Mark Carney est devenu chef du Parti libéral en mars, il a été nommé premier ministre malgré le fait qu’il ne détenait pas de siège à la Chambre – une situation bien différente.

«Le premier ministre est en fait un officier de la Couronne, et il est donc nommé par le gouverneur général», a spécifié Me Skinner.

Pierre Poilievre a été élu pour la première fois dans Carleton en 2004 et a remporté la circonscription de la banlieue d’Ottawa à six reprises au cours des 21 dernières années.

Il a pris les rênes du Parti conservateur en 2022, remportant la direction du parti par une large majorité dès le premier tour. Il a la réputation d’être un chef de l’opposition très efficace, avec un penchant pour les attaques acerbes lors de la période des questions.

Bruce Fanjoy menait dans Carleton avec plus de 4300 voix d’avance, selon la totalité des rapports de suffrages publiés mardi après-midi.

Le novice en politique a fait du porte-à-porte sans relâche pour tenter de destituer le chef conservateur, affirmant que la circonscription méritait mieux.

Pierre Poilievre peut demeurer chef du PCC même s’il n’est plus chef de l’opposition à la Chambre des communes, mais cette décision reviendra au parti.

Il pourrait briguer un autre siège lors d’une élection partielle si un siège devenait vacant.

Mais, même si un siège se libère, il pourrait s’écouler des mois avant la tenue d’une élection partielle. Le gouvernement dispose de 180 jours, soit six mois, après la vacance d’un siège pour déclencher une élection partielle, et celle-ci doit être tenue dans les 50 jours suivants.

Dans son discours de défaite prononcé tôt mardi matin, Pierre Poilievre a félicité le premier ministre Mark Carney pour sa victoire et a indiqué qu’il continuerait d’être chef du Parti conservateur.

«Ça serait un grand honneur de continuer à me battre pour vous parce que j’ai eu l’honneur d’être votre voix», a-t-il déclaré à une foule de partisans réunis au centre des congrès du centre-ville d’Ottawa.

Il a pris la parole plusieurs heures avant le dépouillement complet des votes dans sa propre circonscription, mais il a été mené toute la soirée.

Le Parti conservateur n’a pas répondu à une demande de commentaires sur les résultats dans Carleton.

Mardi, l’ancien chef du parti et député réélu Andrew Scheer a assuré son soutien au maintien de M. Poilievre à la tête du parti dans une publication sur X, citant les gains du parti en matière de suffrages et de sièges.

Les conservateurs ont remporté 144 sièges et récolté un peu plus de 41 % des suffrages exprimés, selon les résultats d’Élections Canada publiés mardi après-midi. La dernière fois qu’un parti conservateur avait obtenu un pourcentage aussi élevé, c’était en 1988. Le Parti conservateur moderne a été fondé en 2003.

«Son leadership inspirant a attiré davantage de personnes au sein du mouvement conservateur, a soutenu M. Scheer sur les réseaux sociaux, mardi après-midi. Son leadership continu nous permettra de terminer le travail la prochaine fois.»