Québec autorise la modernisation et l’agrandissement de Polytechnique Montréal
MONTRÉAL — Québec donne son feu vert au projet de modernisation et d’agrandissement de Polytechnique Montréal, qu’il financera à hauteur de près de 269 millions $. Un investissement qui doit permettre de former davantage de futurs ingénieurs et de bonifier les espaces de recherche.
Le premier ministre François Legault et la ministre l’Enseignement supérieur, Martine Biron, en ont fait l’annonce mardi après-midi au campus de l’établissement dans la métropole.
En donnant leur autorisation à ce projet, Polytechnique Montréal prévoit maintenant lancer à la fin mars ce chantier d’une valeur de 356,2 millions $. Le projet, qui est dans les cartons depuis plusieurs années, doit permettre à terme d’accueillir 520 étudiants supplémentaires annuellement.
Dans son allocution, M. Legault a fait valoir mardi que les ingénieurs sont essentiels dans plusieurs secteurs de l’avenir, dont le numérique.
«L’avenir du Québec, mais je dirais l’avenir du monde passe par l’innovation et l’innovation, ça passe beaucoup par les ingénieurs, et c’est encore plus vrai avec ce qu’on vit en ce moment», a déclaré M. Legault, faisant référence à la présidence de Donald Trump aux États-Unis.
M. Legault a rappelé que l’établissement avait «quasiment étiré les murs» dans les dernières années pour accueillir plus d’étudiants, ajoutant qu’on ne pouvait pas se permettre de «refuser un futur ingénieur».
Selon l’Ordre des ingénieurs du Québec, la province aura besoin de 52 000 ingénieurs au cours des dix prochaines années.
Mme Biron a souligné que «tous les indicateurs sont au vert» à Polytechnique Montréal, mentionnant que le nombre d’inscriptions avait doublé depuis 25 ans et que le financement des activités de recherche avait triplé.
«Le nombre de professeurs, de savants, d’employés a aussi augmenté. C’est tout à fait normal qu’il fallait mettre les infrastructures, non seulement au goût du jour, mais à la fine pointe de la technologie», a affirmé la ministre.
Le projet de Polytechnique Montréal va renforcer la «capacité d’innover, soutenir la souveraineté scientifique et préparer la prochaine génération» de scientifiques et d’ingénieurs, a dit sa directrice générale, Maud Cohen.
«Le projet va offrir des infrastructures de formation et de recherche de premier plan, des équipements à la fine pointe de la technologie, des environnements qui vont être conçus pour stimuler la créativité, l’interdisciplinarité», a-t-elle décrit.
Les sommes investies serviront notamment à l’acquisition de la moitié du pavillon J.-Armand-Bombardier – qui appartenait à l’Université de Montréal –, à l’agrandissement du pavillon, ainsi qu’au réaménagement et au verdissement des espaces extérieurs.
L’ouverture des nouveaux espaces du pavillon J.-Armand-Bombardier doit se faire graduellement à compter de septembre 2028 avec la mise en service d’une première section. La fin complète des travaux est prévue en 2031.
«Accueilli en rock star»
De nombreux étudiants s’étaient amassés face au local où se tenait la conférence de presse afin d’accueillir le premier ministre, quelques minutes avant le début de l’annonce.
À son arrivée devant la foule, M. Legault a pris des égoportraits avec des étudiants à l’invitation de certains d’entre eux.
«Votre présence personnelle nous tient beaucoup à cœur et c’est vraiment un honneur de vous accueillir. Vous l’avez vu, les étudiants vous ont accueilli en rock star avec des selfies», a souligné Mme Cohen au premier ministre, dans son allocution.
«Maintenant que j’ai démissionné», a répondu du tac au tac M. Legault, déclenchant les rires dans la salle.
Celui qui a annoncé en janvier son départ de la vie politique a évoqué à quelques reprises, lors de son discours, qu’il quittera prochainement son poste de premier ministre. La personne qui lui succédera à la tête de la Coalition avenir Québec sera connue le 12 avril.
M. Legault a dit se «paye(r) la traite un petit peu, à quelques semaines de quitter» pour rappeler que durant son parcours politique il a souvent répété que l’éducation doit être une priorité au Québec.
Il a d’ailleurs profité de son discours pour passer un message à ceux qui prendront le relais après son départ, au printemps: «Faut que l’éducation reste la priorité des priorités. L’éducation, c’est le socle sur lequel repose l’avenir de notre nation», a-t-il soutenu.
– Avec la collaboration de Vicky Fragasso-Marquis